Elden Ring era uno dei giochi più attesi del 2022, non solo per la qualità delle ultime produzioni di From Software (qui la recensione di Sekiro: Shadows Die Twice), ma anche perchè si tratta del primo Souls-like open world del team capitanato da Hidetaka Myazaki.

Dopo il Game of the Year nel 2019 a Sekiro che abbandonava il genere dei Souls-like con un'impronta più action, questa volta From Software ritorna sulla strada intrapresa dal 2009 con Demon's Souls, ma con diverse novità legate all'introduzione dell' open world.

Immaginario e narrativa

"Alzati, senzaluce"

In Elden Ring siamo un senzaluce con lo scopo di diventare Lord Ancestrale, l'avventura di From Software è ambientata nell'Interregno, diversi anni dopo la distruzione dell'Anello Ancestrale e della disgregazione dei frammenti, denominati Rune Maggiori.

L'ultima opera del team nipponico è caratterizzata anche dalla presenza nel "cast" di George R.R. Martin, scrittore noto per aver creato i romanzi fantasy delle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco, adattato nella rinomata serie TV del Trono di Spade.

Nella creazione dell'immaginario di Elden Ring si nota sicuramente la collaborazione con l'autore, la lore dell'open word di From Software è ancora più sfaccettata rispetto alle precedenti opere, il titolo è infatti caratterizzato da una miriade di segreti e missioni opzionali che hanno un ruolo chiave anche nella Main Quest.

A proposito delle missioni secondarie, c'è da fare una precisazione: l'Interregno è immenso e sarà molto facile perdere dei dialoghi con gli NPC di turno e completare tutte le quest opzionali è un'impresa ardua.

Alcune di queste sottotrame si perdono infatti avanzando nella storyline e se da un lato rimane l'icona dei personaggi secondari sulla mappa, sarà complesso ricordare le richieste dei suddetti, a causa  dell'estensione del gioco.

In tal senso mi sarebbe piaciuto vedere un diario con l'avanzamento delle quest, sotto questo punto di vista in Elden Ring c'è il rischio di perdere molti contenuti e non sempre così secondari.

Per ciò che concerne la gestione della trama, il titolo rimane molto criptico e pur rimanendo fedele al passato di From Software mi sarebbe piaciuto vedere una maggiore chiarezza in alcuni casi, un pò come era accaduto in Sekiro: Shadows Die Twice, dove a fronte di una lore sfaccettata la storyline riusciva a convincere, grazie alla caratterizzazione di alcuni personaggi.

Nel complesso, Elden Ring è contraddistinto da un mondo affascinante, non mancheranno riferimenti alle precedenti opere del team nipponico, così come tramite oggetti sarà possibile approfondire alcuni aspetti della narrativa, tuttavia se vi aspettate un racconto più comprensibile rispetto al solito potreste rimanere contrariati.

Gameplay e open world

Elden Ring è il primo Souls-like di From Software open world, nella mia avventura nell'Interregno ho scelto come classe il Samurai, ce ne sono dieci in totale e spaziano dall'Astrologo che è incentrato sulla magia fino al Cavaliere Errante, specializzato negli attacchi melee.

La formula messa in piedi da From Software funziona  e offre quella continuità richiesta dai fan del genere, il combat system prende dalle basi della trilogia di Dark Souls, ma è stato perfezionato con una maggiore dinamicità negli scontri e con l'aggiunta del salto, fondamentale anche per prendere in controtempo i nemici.

Inoltre in Elden Ring è possibile con determinati attacchi abbattere la postura degli avversari, non si tratta di una soluzione costante simile a come era accaduto in Sekiro, ma degli espedienti da utilizzare in base alla propria build e caratteristiche del nemico di turno.

Tra le aggiunte piacevoli ci sono da menzionare le ceneri di guerra: abilità da equipaggiare su determinate armi, ad esempio nella mia run con il Samurai una delle build più efficaci è la Uchigatana con sanguinamento, sotto questo punto di vista Elden Ring offre una miriade di possibilità al giocatore.

Per ciò che riguarda lo stealth è un'opzione possibile all'interno dell'open world di From Software, speciamente con l'utilizzo del colpo caricato alle spalle, tuttavia la furtività rimane una soluzione accennata e non un focus importante come era accaduto con Sekiro, dove grazie alla verticalità tramite il rampino diventava fondamentale ripulire le aree di gioco con lo stealth.

Nell'ultima produzione del team di Hidetaka Myazaki è possibile anche potenziare armi con le pietre da forgiatura ed è presente anche un sistema di crafting basilare ma funzionale, senza dimenticare poi l'aumento delle statistiche dove è fondamentale comprendere quali abilità upgradare in base alla propria build.

La sostanziale differenza rispetto ai precedenti Souls-like di casa From Software è data come detto prima dall'open world, nell'esplorazione il Senzaluce può affidarsi al cavallo Torrente per muoversi in maniera rapida tra le varie regioni dell'Interregno.

Rispetto a ciò che abbiamo vissuto con Demon's Souls e la trilogia di Dark Souls, in Elden Ring i punti di grazia (così sono chiamati i falò nell'ultimo gioco di From Software) sono molti più del previsto, così come tramite le Statue di Marika il giocatore può respawnare davanti all'ingresso del villain di turno.

Sotto questo punto di vista, Elden Ring è un gioco più accessibile rispetto ai precedenti Souls-like e specialmente Sekiro, le stesse Rune (anime nei Souls-like) è più complesso perderle vista la struttura a mondo aperto del titolo, fanno eccezione le fasi nei dungeon dei mini boss opzionali che meritano un capitolo a parte più avanti.

Il videogioco di From Software vive di due situazioni differenti: l'open world con l'esplorazione totalmente libera e con una mappa in cui è possibile marchiare specifiche zone e i Legacy Dungeon dove si ritorna ad una formula molto nota per i fan.

Nel primo caso il lavoro creato da From Software si differenzia dalle recenti produzioni Ubisoft e dall'ottimo Horizon Forbidden West (qui la recensione del videogioco di Guerrilla) e si avvicina con le dovute proporzioni ad un'esplorazione più simile a The Legend of Zelda: Breath of the Wild.

Elden Ring lascia in mano al giocatore la totale libertà, l'open world è mastodontico e ricco di segreti, scoprirli tutti è quasi impossibile e infatti sarà facile perdere dei contenuti come ad esempio delle aree opzionali aggiuntive.

La scelta di quale boss secondario affrontare per primo non segue uno schema preciso ed è proprio qui che entra in gioco la differenza con altri videogiochi a mondo aperto, nella prima area a Sepolcride molti giocatori rischiano di scontrarsi troppo presto con il primo villain principale per poi tornare ad esplorare e completare boss opzionali prima di ritornare a progredire nella Main Quest.

Questo è uno dei fattori che rende Elden Ring più accessibile rispetto agli altri videogiochi di From Software, nessuno vieta al giocatore di aumentare le statistiche con i boss secondari e ci si rende conto immediatamente quando affrontiamo un nemico fin troppo ostico per il nostro livello attuale.

Inoltre nelle boss fight oltre ad invitare altri giocatori in Multiplayer, (con la possibilità anche di invadere altri giocatori oppure rilasciare messaggi nelle vicinanze di qualche pericolo),  c'è una novità assoluta: le evocazioni degli spiriti.

Completando diverse boss fight, oltre ad accumulare le Rune per poter aumentare le statistiche, si sbloccano determinati spiriti che si possono evocare durante gli scontri più ostici, inoltre proprio come l'equipaggiamento è possibile potenziare le evocazioni trovando determinate piante, durante l'esplorazione nell'Interregno.

In Elden Ring ho lodato le varie possibilità di approccio e la libertà dell'open world, tuttavia sono presenti delle pecche abbastanza evidenti che meritano un maggiore approfondimento: il primo è legato al riciclo dei boss opzionali, nell' avventura mi è capitato di dover riaffrontare anche cinque o sei volte determinati villain secondari, in cui le differenze tra loro erano relative alla maggiore vitalità dell'avversario oppure ad attacchi di ghiaccio o fuoco.

Nell'open world di From Software, come detto prima c'è spazio anche per i Legacy Dungeon, ed è proprio qui che ritorna un'esperienza simile alla trilogia di Dark Souls.